Spat beim Pferd- Entstehung, Symptome und Behandlung

Besonders bei großer Nutzung des Pferdes kann es bei der Kompression- und Dekompression des Gelenks sowie durch Aufkommen auf unebenem Boden zu kleinen Verletzungen und Stauchungen kommen. Daher sieht man Spat vor allem bei Springpferden, Reiningpferden, aber auch bei Pferden aus dem Trab- und Galopprennsport. Allerdings können auch Fehlstellungen Spat bei Freizeitpferden begünstigen wie zum Beispiel ein sehr bodenenger und zehenweiter Stand sowie ein generell bodenweiter Stand. Des Weiteren kann durch unsachgemäß große Gaben von Getreide Spat auch bei Jungpferden entwickeln, da sich das Höhenwachstum vergrößern kann. Allerdings wächst das Knorpelgewebe nicht in gleichem Maße oder gleicher Geschwindigkeit, wie das Jungpferd Masse aufbaut. Dies führt dann zu Knorpelschäden bei nur geringer Belastung. Daher ist eine ausgewogene und nicht zu reichhaltige Fütterung bei Jungpferden elementar für die spätere Gesundheit. 

Ein eher neuerer Auslöser von Spat ist auch das Übergewicht. Besonders bei Pferden im Wachstum steigt durch das Übergewicht die Gefahr von zu großer Knorpelbelastung. Adipöse Jungpferde unterliegen einem vielfach erhöhten Risiko, Spat und Arthrosen in allen Gelenken zu entwickeln im Vergleich zu normalgewichtigen Jungpferden. Pferde mit starken Jodmängeln sowie Erkrankungen der Schilddrüse entwickeln auch häufig Spat. Dies entsteht durch Unterfunktionen oder Unterversorgungen der Schilddrüse und Nebenschilddrüse beim Pferd, die den Kalziumhausalt des Pferdes regeln. Auch Manganmängel und Zinkmängel können die Knorpelgesundheit beeinträchtigen. Daher muss immer darauf geachtet werden, dass das Pferd alle notwendigen Nährstoffe in ausreichender Menge erhält. Jedoch ist das Motto „viel hilft viel“ kein guter Ratgeber, denn ein Nährstoffüberschuss kann schnell toxisch werden.

Pferde mit Spat zeigen oft eine deutliche Steifheit und Lahmheit aus den Sprunggelenken heraus. Vor allem nach langen Stehzeiten sind die Gelenke fest und schmerzen. In der Bewegung wird es häufig langsam besser. Gerade in den ersten Stadien kann sich die Steifheit komplett auflösen, sobald das Pferd 20 bis 30 Minuten aufgewärmt wurde. Die betroffenen Pferde geben ungern die Hinterbeine und können die Gelenke kaum beugen. Das Pferd wird auch vermeiden, das Hinterbein stark anzuwinkeln. Damit wird die Schrittlänge des Hinterbeins oft deutlich verkürzt. Das sorgt häufig für Rückenprobleme und Verspannungen der Muskulatur des Rückens und der Hinterhand bis hin zu einem Senkrücken. Im Galopp kann das Pferd eine Art Hasen-Hopp entwickeln. Lateralbewegungen, bei denen das Pferd vermehrt schräg untersetzen muss, werden vermieden und es kommt zu Widersetzlichkeit, da diese Bewegungen dem Pferd Schmerzen bereiten. Viele Pferde beginnen mit den Hinterhufen zu schleifen, da sie die Beine nicht mehr wirklich anheben möchten. Dadurch kommt es auch zu vermehrtem stolpern oder stürzen mit und ohne Reiter. Die Kruppe muskelt sichtbar ab und wird kantig und eckig. Es kommt häufig zu einem sehr steilen und leicht rückständigen Hinterbein mit besonders viel Gewicht auf der Zehe der Hinterhufe. Spat hat keinen linearen Verlauf, sondern geschieht wie Gelenksarthrose, auch in sogenannten „Schüben“. Aktiver Spat ist ein entzündlicher Prozess, der sehr schmerzhaft für das Pferd sein kann. Außerhalb dieser entzündlichen Episoden kann ein Pferd entsprechend seiner Möglichkeiten geritten werden. Auf Springreiten, schwere Cavalettiarbeit, enge Wendungen und Sliding Stops sollte jedoch verzichtet werden.