Ataxie beim Pferd

Warum es zu einer Ataxie kommt, kann sehr unterschiedliche Gründe haben. Bei der spinalen Ataxie sind es häufig Unfälle, bei denen sich das Pferd überschlägt, sich mit dem Rücken zum Beispiel unter einer Hängerstange einklemmt oder einen Schlag auf die Wirbelsäule erhält. Schwere Stürze oder sehr schwere Hengste oder Wallache, die in der Rosse auf sehr kleine Stuten aufspringen, können solche Schäden verursachen. Auch virale Erkrankungen wie das Equine Herpesvirus 1 (EHV1) können eine Ataxie nach sich ziehen. Ob eine Borrelieninfektion oder die Parvovirose eine Ataxie bei Pferden erzeugen können, ist bislang noch unklar. Zu früheren Zeiten waren auch körperwandernde Parasiten ein Auslöser der Ataxie beim Pferd. Die großen Strongyliden sind jedoch beinahe ausgerottet. Daher sind sie als Auslöser heutzutage eher unwahrscheinlich. Die Ataxie beim Pferd kann auch durch genetische bzw. erbliche Einflüsse entstehen, zum Beispiel durch starke Inzucht. Auch eine schwere Unterversorgung der Mutterstute oder schwere Adipositas können Ataxie bereits beim Fohlen auslösen.

Die beste Prävention ist neben der Vermeidung von Inzucht oder der Zucht mit kranken und auffälligen Tieren natürlich die allgemeine Gesunderhaltung. Selbstverständlich macht es Sinn, Unfälle in jeglicher Form zu vermeiden. Allerdings ist es häufig ein schmaler Grat - besonders bei Jungpferden - eine artgerechte Aufzucht und die Unfallverhütung miteinander zu kombinieren. Besonders junge und sehr blütige Pferde probieren sich gerne aus und benötigen uneingeschränkte Bewegungsmöglichkeiten. Je besser sie sich selbst biomechanisch schulen, desto geringer ist die Verletzungsgefahr. 

Die Behandlung der Ataxie beginnt mit der korrekten Diagnose. Während die zerebellare Ataxie und die cerebrale Ataxie nur schwer behandelbar sind, ist die spinale Ataxie beim Pferd durch manuelle Therapien oft verbesserbar. Zu den manuellen Therapien gehören Rotlicht- und Infrarotbestrahlung, Wärmetherapie, Massagen, Taping und Körperbandagen, allgemeine Physiotherapie, Vibrationstherapien und jegliche Form der Bewegungstherapie. 

Gute Bewegungsprogramme können dem Pferd helfen, seine Wahrnehmung zu schulen, Nervenfasern neu entstehen zu lassen und seine Bewegungen besser zu kontrollieren. Auch Koordinationsübungen mit Balance-Pads, Bodenparcouren, Extreme-Trails oder Bodenrickarbeit erweist sich für die meisten ataktischen Pferde als sehr wertvoll. Bei jungen Pferden kann sich die Ataxie in manchen Fällen weitestgehend zurückbilden. Je älter ein Pferd jedoch ist, desto schwieriger wird es. Pferde mit Ataxien sollten regelmäßig einer kompletten Untersuchung des Körpers unterzogen werden. Dazu gehört neben der tierärztlichen Kontrolle auch die Szintigrafie. Gerade bei Veränderungen im Gangbild können Entzündungen der Wirbelsäule häufig nicht ausgeschlossen werden.

Ob und wie intensiv eine Fütterung eine Ataxie beim Pferd verbessern kann, ist nicht untersucht. Da es sich jedoch um eine Erkrankung des Nervensystems handelt, kann man durch gezielten Zusatz einiger Nährstoffe möglicherweise Verbesserungen erzielen. Generell benötigen ataktische Pferde ausreichend Heu und sollten zudem auf die Weide gehen. Das Heu darf keinesfalls höher als eine Kopflänge unter Buggelenk angeboten werden. Sie müssen also Heu vom Boden aufnehmen. Freischwingende Heunetze und Wandnetze sind für ein ataktisches Pferd ungeeignet. 

Ataxie beim Pferd erfordert eine volle Versorgung mit Aminosäuren. Hier steht vor allem Threonin im Fokus. Aber Vorsicht: Viel hilft in diesem Fall nicht viel. Ataktische Pferde sollten zudem mit einer hohen Dosis an B-Vitaminen unterstützt werden. Vor allem Vitamin B12 sollte dauerhaft hinzugegeben werden. Hier bietet es sich an, ein Vitamin-B-Präparat zu wählen. Dies kann helfen, das geschädigte Nervengewebe zu schützen. Auch die Gabe von Vitamin E kann helfen, das Pferd mit Ataxie in der Bewegungsfähigkeit zu verbessern. Allerdings sollte dies nicht in einer Überdosis gefüttert werden, um eine Hypervitaminose zu vermeiden. Auch Magnesium und Mangan sollten nicht in einen Mangel geraten. Es kann sich daher nach einer Blutkontrolle als sinnvoll erweisen, beide Elemente in einer leicht höheren Dosis als üblich anzubieten und diesen bei der Wahl des Mineralfutters besondere Beachtung zu schenken.

Ähnlich wie Pferde mit Shivering-Syndrom, scheinen ataktische Pferde von einer eher stärkearmen Ernährung zu profitieren. Daher sollte man den Stärkeanteil der Ration so weit wie möglich reduzieren und vermehrt auf Fettsäuren setzen. Energiedefizite kann man mit etwas höheren Ölmengen (bis maximal 250ml bei einem Großpferd) kompensieren. Dabei ist auf eine hohe Qualität des Öls zu achten, wie etwa kaltgepresstes Leinöl, Hanföl oder andere Ölsorten mit hohem Gehalt an Omega 3 und Omega 6 Fettsäuren.